看懂病歷--字根的故事

對醫學生來說，剛開始學習醫學時，幾乎等於是學習另一種語言，要在短時間背起來一堆不知那來的火星文字還真是痛苦，有時甚至有念了七年的原文書，英文一點也沒進步的感慨。而對民眾來說，即使是以英語為母語的人，也不一定都看得懂這些字典查不到的怪字。幸而現今網路的發達，只要上搜尋引擊查詢一下，便可輕易找到翻譯。

其實這是因為西方文明與強權的演進，也反應在西方醫學所使用的文字上。從希臘、羅馬，到大英帝國的興起，西方醫學的語言也同時融進了希臘文、拉丁文與古英文，使得同一個「東西」可能因名詞或形容詞等不同的使用時機，而有不同的字根習慣用法。

下面舉出幾個作為例子：
中文--英文--拉丁文--希臘文

心--heart-- cord- --kardi-
例：
心前部~precordia
心的~cardiac
心肌~myocardium

肺--lung-- pulmo- --pneum-
例：
肺的~pulmonary
肺炎~pneumonia

腎--kidney-- ren- --nephr-
例：
腎衰竭~renal failure
腎結石~nephrolithiasis