肺水腫(Pulmonary edema)與肋膜積水(Pleural effusion)

對於內科住院的病人，可能會常常會遇到醫生看看X光，和你說這是「肺水腫」或是「肋膜積水」。到底這兩者有什麼不同呢？

肺水腫，為肺臟本身的組織水腫。如同四肢水腫為水份從血液中滲出聚集在四肢肌肉、皮膚， 肺水腫則為水份滲出聚集在肺組織之中，使得肺部喪失正常的吸收氧氣，排除二氧化碳功能。而肋膜積水，則為水份蓄積於肋膜腔，也就是胸部與肺臟之間的空間。

造成兩者的原因，部分相同，部分不同。例如：心臟衰竭，可能會造成肺水腫或是肋膜積水，也可能兩者同時存在。然而，肺癌、肋膜結核等疾病，可能造成肋膜積水，卻較少會造成肺水腫。

兩者的症狀，也可能會有相似之處。肺水腫，會造成呼吸急促、呼吸困難、或是類似氣喘般地「咻、咻」聲。而肋膜積水，在輕微時，可能沒有明顯症狀；而在積水增多時，也會造成呼吸急促與呼吸困難。此外，因造成肺水腫或是肋膜積水的原因，病人可能會分別併隨著不同的症狀，例如：發燒、咳嗽、胸悶、胸痛等等。

肋膜積水，若是達到一定的量，醫師可能會建議將積水抽化驗，來做為診斷之用。輕微的肋膜積水，可以使用利尿劑或是直接抽出。對於特殊的積水，如：肋膜積水發炎或化膿(亦稱：膿胸)、或是積水過多，便需要考慮放置胸管將其排除。

肺水腫，由於水份是在肺臟組織之中，無法直接抽出，需要依病因而使用利尿劑或其它不同的治療方式。