生命徵象不是有就好(Vital sign)

新聞中，時常出現「患者還有生命徵象」之類的報導。到底什麼是生命徵象呢？一般醫療人員所謂生命徵象，指得是「體溫、呼吸、心跳、血壓」。所以，除非病人已經離開人世，不然都有生命徵象。但單單有生命徵象，不代表就是個好消息。重點還是要看病人本身的病情以及生命徵象是處在什麼狀態。

當病患很多或是情況緊急時，醫師常常會解讀生命徵象，來判斷病人的病情是較輕微或是病危需要直刻處理。

發燒固然可能代表身體內有微生物的感染，但沒發燒卻不代表病人沒事，說不定是身體虛弱得無法引發發燒的反應來與微生物作戰。

呼吸急促可能代表身體無法得到充足的氧氣、排除二氧化碳或是其它系統的嚴重疾病，但氣若游絲，只剩下張嘴而沒有實際吸氣的呼吸，雖然看似平順，卻可能代表呼吸將要隨時停止。

因此，嚴格的老醫師會要求詳細的生命徵象數據，而非只是告訴他生命徵象「穩定」，因為他會說：「沒有心跳，沒有呼吸也是穩定啊！」體溫上升、呼吸心跳加快、血壓升高等不穩定的情形，在某個程度上，反而代表身體還有求生或是抵抗的力量。判讀生命徵象，往往不能單看某個時點，而需要看整體的驅勢，才能了解現在病人 身體的狀態可能是處在什麼情況下。