細菌培養(Culture)為什麼又沒有結果

當醫師懷疑病人被微生物侵入感染時，常會收集痰液、尿液、血液、濃液等等可能被細菌或其它微生物感染的部分作細菌培養。目的是為了找出確切引起疾病的病原體，除了能做為診斷的證據，也能準確地使用抗生素。然而，細菌培養常常會沒有細菌，這是因為檢體的取得的過程，可能檢體中細菌濃度不夠或沒有取到有細菌，或病人無法完成吐痰或留尿的過程，也可能因為培養之前有使用抗生素治療過，而影響細菌培養的結果。即使有培養出細菌，也要依照身體每個部位、細菌毒性強弱以及病人疾病的狀況，判斷是否長出來的細菌是真正造成疾病的原因，還是只是正常而無害的正常菌落。（正常菌落就是平時就存活在人體的細菌，通常不是造成疾病的主因。）

當培養檢查沒有結果時，大都不會影響治療的方式，因為培養往往需要兩到三天以上，才會有結果。在這之前，醫師便會使用抗生素去治療統計上最可能致病的細菌，檢查結果往往只是作為調整藥物的參考。而抗生素治療有沒有效，也通常在兩至三天之內，觀察病人的臨床症狀是否有好轉，例如退燒、痰變少、休克情形變好等等。因此也不需要等培養，醫師就能知道一開始使用的抗生素是否有效，是否要再換另一種抗生素。